花粉症はどうして起こる？
では､どうして花粉でアレルギーが起きるのでしょうか。
スギなどの花粉が､鼻のなかに吸い込まれるとアレルギーを起こす物質である抗原（アレルゲン）が花粉から溶け出します。この抗原をやっつけるために､人間は体のなかで抗体というものを作り出します。抗体は､肥満細胞と呼ばれる細胞に乗って､抗原が体に侵入すると出撃します。そして､抗原を捕まえます。
このときに肥満細胞から､ヒスタミンなどいくつかの物質が放出されま、ヒスタミンなどの物質は､神経を刺激します。
この刺激でくしやみが起きたり､鼻水が流れたりして､抗原を体の外へ追い出すのです。鼻の血管は刺激を受けて､鼻の粘膜が腫れ､鼻づまりが起こります。こうして抗原(花粉)を含んだ空気を､入りにくくするのです。
眼についた花粉も同じような体のはたらきで､眼のかゆみを起こします。また､腫れて(鼻づまりにあたる)､涙(鼻汁にあたる)によって､花粉を洗い出そうとします。こうした一連の､抗原と抗体による反応をアレルギー反応と呼びます。
アレルギー反応は､異物が体に入るのを防ぐ､人の体に備わった防衛システムなのです。
体の防御反応は､起こり方には個人差があります。何の反応も出ない人もいますし､反応が過敏になり､くしゃみ､鼻水､鼻づまりなどで､重症の症状になる人もいます。
