雪印乳業の食中毒事件から１年。事件をきっかけに見直しが 進められてきた牛乳類の表示ルールが近く変わる。商品名に 「牛乳」と表示できるのは生乳１００％などの条件を満たす 飲用乳に限られる。生乳の使用の割合も義務づける。公正取引 委員会が７月中にも業界の規約改正を認定し、新しい自主規制が 動き出す見通しだ。

牛乳類の表示は、メーカーでつくる全国飲用牛乳公正取引協議会 が規約を定め、公取委が認定している。農水省の指導を受けて同 協議会は５月、改正案を公取委に申請。６月６日には公聴会が 開かれ、公取委は改正案通りに認定する方向で調整している。

現行の表示規約では「白い」牛乳類の場合、乳牛から搾ったままの 「生乳」が５０％以上入っていれば商品名に「牛乳」と表示できた。 コーヒーやいちご果汁で味や色をつけた飲用乳は、生乳の割合に 関係なく名前に「牛乳」とうたえた。生乳を含む割合を表示する 義務もなかった。

規約改正案によると、原材料としての生乳の使用割合を「１００％」 「５０％以上」「５０％未満」の３段階で明記しなければならない。 「牛乳」と名乗れるのは、食品衛生法に基づく厚生省令で牛乳に 分類される「生乳１００％」であるうえに一定以上の乳脂肪分、 無脂乳固形分を含む飲用乳に限られる。

店頭に並ぶ「コーヒー牛乳」「いちご牛乳」や「カルシウムの 多い牛乳」といった飲用乳は「牛乳」の文字が使えなくなる。 公取委の認定後は、新商品には改正規約が適用され、すでに商品化 されているものは１年以内に名前を変更しなければならない。 変更を必要とする商品のシェアは業界、農水省ともに「調査を していないので分からない」という。

生乳１００％でなくても乳脂肪分など一定の成分を含めば 「ミルク」「乳」と表示できるので、「コーヒーミルク」 なら新規約でも認められる。ただ、新商品名はイメージ戦略の ポイントだけに、各社とも検討中だとか。

雪印乳業の食中毒事件で、低脂肪乳などの製造方法が 知られた。脱脂分有を水で溶いて原料に使う「還元乳」が 多いことから、衛生管理上の問題とは直接関係ないのに 「牛乳だと思っていたのにまがいものだった」などと消費者の 批判が出た。厚生省（当時）の調査で生乳が１５〜３０％しか 入っていない低脂肪乳があることも分かった。

ということは、「珈琲牛乳プリン」などの名称はなくなる？ 結果はいかに